“En regardant tomber les flocons, on peut se laisser aller à la rêverie, mais on ne manquera pas, tôt ou tard, de s’interroger : qu’est-ce que la neige ?” Le nivologue Robert Bolognesi, bien connu du public suisse romand, livre dans une centaine de pages un condensé des connaissances acquises dans ce domaine au cours de quatre décennies de mesures, de recherches et d’expériences partagées.
L’ancien chercheur de l’Institut Fédéral pour l’Etude de la Neige et des Avalanches de Davos et plus tard fondateur du bureau d’études Meteorisk [1], auquel les médias de Suisse romande donnent volontiers la parole lorsqu’il s’agit d’en savoir davantage sur les conditions d’enneigement et sur les risques d’avalanches, ajoute un titre de plus à sa collection “Florineige”. S’adressant aux amateurs de montagne, aux professionnels et aux esprits curieux, il partage, d’une manière accessible à tout lecteur, “des savoirs validés et actualisés”.
Robert Bolognesi répond aux questions que se pose tout un chacun lorsque revient l’hiver : comment se forment et se développent les cristaux de glace et les flocons de neige ? comment se transforment-ils une fois qu’ils sont au sol ? comment évoluent-ils parallèlement en fonction des changements météorologiques ? quels sont les processus qui font que parfois les manteaux neigeux se mettent à glisser et provoquent des avalanches ?
Au fil des pages, on en apprend un peu plus sur cette fameuse limite pluie-neige régulièrement affichée par les bulletins météos, sur les inventaires de cristaux de glace qui ont amené les scientifiques à les classer en fonction de leurs formes (135, selon une récente nomenclature) ou encore sur ces “neiges sableuses” qui de temps à autre résultent du dépôt de poussières sahariennes et façonnent d’étranges paysages. On y trouve aussi une présentation des situations météorologiques typiques à l’origine des chutes de neige dans les Alpes suisses et qui varient selon les régimes des vents.
Bref un petit ouvrage de poche bienvenu, local et de saison. (bw)
Robert Bolognesi
avec la collaboration de Christophe Salamin, Mikhaël Schwander et Aude Untersee
“Connaître la neige”
Collection Florineige, 128 pages
Editions Le Vent des Cimes, 2022, Sion.
