Cette forte exhortation est le fait de Petteri Taalas, secrétaire général de l’Organisation météorologique mondiale. Le rapport que l’OMM vient de publier sur l’état actuel des services climatologiques dans le domaine de l’eau est on ne peut plus clair : si l’on veut faire face à l’augmentation des aléas hydrologiques et du stress hydrique, il est absolument nécessaire d’améliorer la surveillance et la gestion de l’eau ainsi que les systèmes d’alertes précoces de crues fluviales et de sécheresses.
Selon les chiffres présentés dans ce rapport [1], 3,6 milliards de personnes durant l’année 2018 n’ont pas eu un accès suffisant à l’eau pendant au moins un mois. D’ici à 2050, leur nombre pourrait dépasser les 5 milliards. Depuis l’an 2000, le nombre de catastrophes liées aux inondations a augmenté de 134 % par rapport aux deux décennies précédentes, et celui des sécheresses de 29 %.
On estime que durant la même période le stockage de l’eau dans les terres (à la surface du sol et dans le sous-sol, y compris l’humidité du sol, la neige et la glace) a diminué d’un centimètre par an. C’est en Antarctique et au Groenland que l’on enregistre les pertes les plus importantes, mais de nombreuses régions situées à des latitudes plus basses et de surcroît très peuplées connaissent elles aussi des pertes significatives dans des endroits qui assurent habituellement un approvisionnement en eau, avec les conséquences majeures pour leur sécurité hydrique.
Sur la base de ce constat, on s’attend, du côté de l’Organisation météorologique mondiale basée à Genève, à ce que le stress hydrique s’amplifie massivement, aggravé qu’il est par la croissance démographique, la diminution des ressources disponibles et le changement climatique. L’inquiétude des météorologues est d’autant plus grande que la gestion, la surveillance, les prévisions et les alertes précoces dans le domaine de l’eau sont parcellaires et inadaptées, et que les financements alloués au niveau mondial à l’action climatique demeurent nettement insuffisants.
Dans ses recommandations stratégiques, le rapport de l’OMM insiste sur la nécessité d’agir de toute urgence pour améliorer la coopération en matière de gestion des ressources hydriques, d’adopter des politiques coordonnées sur l’eau et le climat et d’accroître les investissements qui permettront de mettre en place de façon durable des services climatologiques et des systèmes d’alerte précoce adéquats. (Source : OMM)
