Le manque de précipitations durant l’été et le début de l’automne a, entre autres effets, provoqué une baisse critique des niveaux d’eau dans le Rhin. Sur la partie allemande du fleuve, la navigation a dû être parfois interrompue. Au mieux, les bateaux-citernes et les bateaux à cargaison sèche n'ont pu transporter qu’une faible quantité de cargaison. Le manque d’eau a eu également un impact significatif sur les sites industriels établis le long du cours d'eau. Dans les diverses commissions internationales de gestion du Rhin, l'heure est aux questionnements.