Photos aqueduc.info / CC BY-SA
15 octobre 2016.
Glacier d’Aletsch
Le plus grand glacier des Alpes
Situé au cœur du site Alpes suisses Jungfrau-Aletsch inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2001, le glacier valaisan d’Aletsch est le plus grand glacier des Alpes. Il résulte de la convergence, à la Konkordiaplatz, de trois grands névés - l’Aletschfirn, le Jungfraufirn, l’Ewigschneefäld - et d’un quatrième moins important, le Grüneggfirn. Il donne ensuite naissance à un torrent, la Massa, dont les eaux dont retenues au barrage de Gebidem et turbinées en fond de gorge à l’usine hydroélectrique de Bitsch avant de rejoindre le Rhône.
Infos complémentaires
Le glacier d’Aletsch, qui a laissé sur son flanc gauche un importante moraine latérale, est également caractérisé par deux moraines médianes qui résultent de la rencontre des glaciers d’origine et se traduisent en surface par deux bandes sombres parallèles d’éboulis. On peut y observer également des tables glaciaires qui se forment lorsque des blocs rocheux freinent la fonte de la glace sur laquelle ils se sont déposés.
Vers la fin de la dernière grande période glaciaire, il y a quelque 18’000 ans, toute la vallée d’Aletsch était quasi entièrement recouverte de glace. Beaucoup plus tard, vers la fin du Petit Âge glaciaire à la moitié du 19e siècle, le glacier était plus long de quelque trois kilomètres plus long et plus épais d’environ 200 mètres : on distingue d’ailleurs très nettement les traces horizontales qu’il a laissées sur ses moraines latérales.
Comme tous les glaciers ou presque de l’arc alpin, le glacier d’Aletsch subit depuis plusieurs décennies les effets des changements climatiques : chaque année il recule désormais en moyenne année de 40 à 50 mètres et perd une dizaine de mètre d’épaisseur. Durant les grandes chaleurs de l’été 2015, il a libéré durant plusieurs jours plus de 70’000 litres d’eau par seconde. Des experts estiment que d’ici la fin du 21e siècle, il reculera d’au moins quatre kilomètres et perdra un bon tiers de son volume.
Données de base
Surface : 81.7 km carrés
Longueur : 22.6 km
Largeur : 1.5 km
Épaisseur maximale : 900 m (Konkordiaplatz)
Altitude : 2700 m (Konkordiaplatz) / 1560 m (front glaciaire)
Masse : 27 milliards de tonnes (estimation)
Vitesse d‘écoulement : jusqu’à 200 m par an (Konkordiaplatz)
(Source : Aletsch Arena / Pro Natura / OFEV)
Navigation
A voir également
Mots-clés
- 44/153 Accès à l’eau
- 16/153 Action humanitaire
- 71/153 Afrique
- 48/153 Agriculture
- 37/153 Amérique latine
- 30/153 Aqua Pro
- 31/153 Asie
- 47/153 Assainissement
- 46/153 Bassin versant
- 40/153 Bisses
- 86/153 Changements climatiques
- 13/153 Collectivités locales
- 9/153 Conflits
- 42/153 Coopération
- 64/153 Cours d’eau
- 110/153 Culture
- 38/153 Dangers
- 54/153 Développement durable
- 83/153 Droit à l’eau
- 90/153 Eau potable
- 79/153 Eaux en bouteilles
- 32/153 Eaux souterraines
- 12/153 Ecosystèmes
- 14/153 Education
- 13/153 Empreinte eau
- 25/153 Environnement
- 128/153 Gestion de l’eau
- 71/153 Glaciers
- 21/153 Gouvernance
- 119/153 Hydroélectricité - barrages - énergie
- 69/153 Lac Léman
- 38/153 Législations
- 23/153 Marché de l’eau
- 15/153 Mémoires du Rhône
- 27/153 Micropolluants
- 55/153 Montagne et eau
- 30/153 Nations Unies
- 64/153 Patrimoine
- 110/153 Pollution
- 26/153 Prix de l’eau
- 21/153 Proche-Orient
- 57/153 Public/Privé
- 37/153 Qualité de l’eau
- 16/153 Renaturation
- 153/153 Ressources
- 136/153 Rhône
- 23/153 Robinet
- 29/153 Santé
- 48/153 Sciences & Techniques
- 33/153 Sécheresse
- 29/153 Zones humides
Glossaire
-
Interconnexion
Pour assurer la continuité de l’approvisionnement de la population en eau potable de la meilleure qualité possible et en quantité suffisante, un distributeur doit disposer d’une ou plusieurs interconnexions de secours avec un ou plusieurs réseaux de distributeurs voisins. C’est l’une des solutions qui permet de garantir en permanence la sécurité d’une exploitation en cas d’accident ou en période de crise.
Mot d’eau
-
Jamais la même eau
« Le cours de la rivière qui va jamais ne tarit, et pourtant ce n’est jamais la même eau. L’écume qui flotte sur les eaux dormantes tantôt se dissout, tantôt se reforme, et il n’est d’exemple que longtemps elle ait duré. Pareillement advient-il des hommes et des demeures qui sont en ce monde. » (Kamo no Chōmei, poète japonais, 1155-1216, "Hōjōki")