Pour Hilary Benn, il est inacceptable que 5’000 enfants meurent chaque jour parce qu’ils boivent de l’eau sale. Il est grand temps d’agir : « Il y a trop d’agences internationales qui s’intéressent au domaine de l’eau et de l’assainissement et pas assez d’action ; trop de réunions et trop de groupes de travail et pas assez de tuyaux et de robinets. Voilà pourquoi je soutiens une réforme fondamentale du système international.”
Le Secrétaire d’État au Développement international propose un plan d’action mondial prévoyant des financements accrus et plus efficaces, un rapport annuel sur les progrès enregistrés vers les objectifs du Millénaire en matière d’accès à l’eau et d’assainissement, une conférence mondiale annuelle de haut niveau des pays donateurs et des pays en développement chargée de faire le bilan des progrès et des lacunes, et de prendre des décisions pour l’action.
Cela suppose aussi que chaque pays en développement dispose d’un plan national et d’un organisme d’application ; que le gouvernement, les bailleurs de fonds et la société civile travaillent ensemble pour identifier des obstacles et les surmonter ; et que les Nations Unies se dotent d’une agence pour l’eau et l’assainissement (Hilary Benn précise à ce sujet qu’une telle agence serait alors le seul organisme onusien auquel le Royaume-Uni participerait financièrement dans le domaine de l’eau et encouragerait les autres États à faire de même).
Concrètement, le gouvernement britannique, dès 2008, va doubler son soutien à l’Afrique (95 millions de livres par an) puis le doubler à nouveau en 2011 (200 millions de livres par an). Mais, précise-t-il, il ne suffit pas de mettre davantage d’argent, encore faut-il que cet argent soit dépensé plus efficacement. Faire en sorte que les plus pauvres aient accès à l’eau est chose possible, à condition de se donner les bonnes structures et de les appuyer financièrement et politiquement.
(Source : Communiqué du Département d’État britannique pour le Développement International)
