Ce phénomène résulte à la fois d’une fonte plus importante des glaces et d’une accélération du mouvement de ces glaciers sous l’effet du réchauffement climatique, ont indiqué les chercheurs du "Jet Propulsion Laboratory" (JPL) de la Nasa et de l’Université du Kansas. Un air plus chaud "lubrifie" la partie des glaciers en contact avec le sol ce qui les fait glisser plus vite vers l’océan.
Utilisant des observations satellitaires, ces scientifiques ont calculé que la fonte des glaciers du Groenland était responsable d’une montée d’un demi-millimètre par an du niveau global des océans. Ils ont aussi conclu que la masse glaciaire perdue avec le glissement des glaciers dans l’océan était passée de 90 kilomètres cube en 1996 à 224 km3 en 2005 : "avec une superficie de 1,7 million de km carré, plus de trois fois la surface de la France, et une épaisseur de trois km, la calotte glaciaire du Groenland ferait grimper le niveau des océans d’environ sept mètres, si elle devait fondre entièrement". (Source : agences)
