"La Suisse est riche en eau de bonne qualité, ainsi qu’en eaux minérales locales. Pourquoi alors transbahuter de l’eau en bouteille à travers les Alpes ?" se demande Christa Mutter, membre du comité de l’Initiative des Alpes qui a donc choisi Nestlé Waters comme "lauréate 2003" de son "diplôme" de trafics inutiles.
Quelques chiffres servent d’argument à cette mise au pilori : "Dans l’ensemble, Nestlé déplace 87% de ses eaux par la route. Une bouteille de San Pellegrino parcourt 432 kilomètres jusqu’au dépôt de Gland, et donc souvent plus de 600 kilomètres jusqu’au restaurant ou au magasin. Sur un volume annuel d’environ 110 millions de litres, 95 millions de litres sont donc importés par camion, ce qui correspond à environ 12’000 camions par an."
"Comportements incohérents"
Les industriels de l’eau en bouteille se comportent de façon incohérente, précise Georges Darbellay, membre lui aussi de l’Initiative des Alpes : "ils insistent sur la qualité écologique de leurs captages d’eau, mais polluent notre air en brûlant chaque année des dizaines de millions de litres de diesel pour distribuer de l’eau par camion".
Plus encore : leurs publicités "tendent à induire les consommateurs en erreur en leur faisant croire que l’eau en bouteille est meilleure pour la santé, ce que l’Organisation mondiale de la santé dément." Par ailleurs, "l’eau potable helvétique soutient tout à fait la comparaison avec les eaux minérales en bouteilles sur le plan de la qualité".
Autre problème d’image des industriels de l’eau, selon l’Initiative des Alpes : "d’un côté, ils incitent le consommateur à boire de l’eau en bouteille sous prétexte que l’eau des canalisations municipales serait défavorable à leur santé, et d’un autre côté ils s’approprient la gestion des réseaux de distribution municipale à travers leur privatisation". Une pratique jugée indéfendable en termes de rationalité économique, d’équité sociale, et d’écologie.
"Des reproches mal venus"
A Gland, au siège principal de Nestlé Waters (Suisse), on ne comprend pas très bien ce genre de reproches. André Granelli, son directeur général, a par exemple expliqué sur les ondes de la Radio suisse romande qu’il trouvait les propos des militants "un peu durs" alors que son entreprise développe "tout plein de programmes pour favoriser le rail".
Nestlé Waters parle de 6’000 transports par an, dont 20% par le rail (essentiellement des eaux françaises). Deux raisons sont avancées pour les transports routiers avec l’Italie : les chemins de fers italiens n’auraient pas encore les même normes que leurs homologues suisses et le dépôt central de Nestlé Waters près de Milan n’est pas encore équipé du rail.
Sur le fond de la question, à savoir la consommation d’eaux étrangères, André Granelli relève d’abord qu’elles sont minoritaires en Suisse (35%) et qu’ensuite elles sont à replacer dans le contexte d’une forte tendance helvétique à la consommation de produits italiens. Au bout du compte, "les gens ont le libre choix de consommer les produits qu’ils aiment". (bw)
– Initiative des Alpes
– Nestlé Waters
Voir aussi la fiche : Marché suisse des eaux minérales
