Depuis 1992, les professionnels de la gestion des eaux, tout comme les responsables politiques et toutes personnes intéressées par les questions hydrologiques, pouvaient se référer à un « Atlas hydrologique de la Suisse » (HADES) constamment mis à jour et offrant une vaste base de connaissances accumulées au cours des dernières décennies par les instituts de recherches et les administrations publiques.
Dans sa version en ligne (la version imprimée, fort coûteuse, n’existe plus aujourd’hui) mise à la disposition libre et gratuite de tout un chacun, cet atlas se présente sous forme d’une série systématique de planches (63 actuellement) réparties sur huit chapitres correspondant aux grands thèmes de l’hydrologie, des précipitations aux eaux souterraines en passant par l’évaporation, les cours d’eau, les lacs, les bilans hydriques, etc.
Une nouvelle étape est franchie aujourd’hui avec la mise en ligne simultanée des versions numérisées en trois dimensions de l’Atlas de la Suisse et de l’Atlas hydrologique qui témoignent du haut degré de compétence des hautes écoles suisses dans le domaine des technologies de géoinformation. En ce qui concerne l’hydrologie, c’est l’Institut de géographie de l’Université de Berne qui a mené à bien ce projet novateur, avec le soutien de l’Office fédéral de l’environnement et plusieurs autres institutions spécialisées.
Dans sa configuration de départ, le nouvel Atlas hydrologique de la Suisse propose d’entrée cinq grandes catégories (généralités, eau dans l’atmosphère, eau à la surface de la terre, l’eau et l’homme, synthèses) et un choix de cartes (récentes, populaires, aléatoires). Les cartes sont accompagnées de textes qui permettent d’aller plus loin dans la compréhension des données (Sources : OFEV, HADES).
– Site officiel de l’Atlas hydrologique de la Suisse (HADES)
– Le logiciel de l’atlas peut être téléchargé gratuitement sur le site ad hoc de l’Université de Berne – hades.unibe.ch - et installé pour accéder aux nouveaux contenus constamment développés.
