Le communiqué publié conjointement par les deux entreprises précise que dans un premier temps le Groupe Danone détiendra 53,2% du nouvel ensemble et 50% des droits de vote. A partir de 2008, il pourra exercer une option d’acquisition de 100% du capital.
La nouvelle société détiendra 20% du marché européen européen (plus de 350’000 fontaines installées). Elle sera présente dans 18 pays et devrait occuper des positions de leader national dans 11 d’entre eux (notamment en France, en Espagne, en Suisse et dans les pays scandinaves).
Le Groupe Danone est (en volume) le numéro un mondial du marché de l’eau conditionnée (il détient notamment Evian et Volvic) et occupe des positions de leader dans les continents américain et asiatique.
Eden Springs Europe, dont le siège est basé en Suisse (Préverenges), est devenue en 5 ans l’un des acteurs majeurs européens du HOD (Home and Office Delivery : distribution d’eau en bonbonnes et grands contenants). Ses ventes progressent de plus de 40%, en moyenne par année.
Le match Danone - Nestlé
Cette alliance Danone - Eden Springs Europe est à remettre dans le contexte de la concurrence qu’elles livrent à Nestlé, la multinationale suisse sise à Vevey, non loin de Lausanne, et numéro un mondial en valeur sur le marché de l’eau conditionnée.
En octobre 2002, Danone avait déjà racheté à la société Suez le leader français Château d’eau, et avait ensuite acquis, en décembre, l’américain Sparkling Spring Water, présent en Grande-Bretagne et aux Pays-Bas.
Cette année, Nestlé Waters (Perrier, San Pellegrino, Contrex, Vittel) avait de son côté annoncé en février le rachat du numéro un européen Powwow avant de s’approprier Clear Water, leader du secteur en Russie.
Dans ce secteur de l’eau conditionnée qui, faut-il le rappeler, progresse d’environ 10% par an, la distribution d’eau en bonbonnes au bureau ou à domicile - manifestement rentable - connaît une expansion encore plus grande estimée aujourd’hui entre 12% et 15% et représentant désormais près de 40% des ventes d’eau minérale dans le monde. (bw)
