Avec ce slogan, la Journée mondiale des zones humides, célébrée chaque 2 février depuis 1997, insistait cette année sur l’importance d’investir davantage, en capital financier aussi bien qu’en capital humain et politique, pour conserver ces espaces d’une importance primordiale pour la nature et pour les humains. Il importe d’agir rapidement en faveur des zones humides, d’enrayer leur disparition, de les conserver et de les restaurer. Il y va du bien-être humain, de moyens de subsistance des populations et de la santé de la planète.
Les zones humides sont des écosystèmes d’une importance cruciale : elles contribuent en particulier à la biodiversité, à l’atténuation et à l’adaptation au changement climatique, à l’approvisionnement en eau douce, aux économies mondiales. Mais à l’échelle de la planète et depuis le 18e siècle, près de 90% de ces zones humides ont été dégradées, un tiers d’entre elles ont disparu depuis 1970. Elles disparaissent trois fois plus vite que les forêts et nombre d’espèces végétales et animales qui en dépendent sont menacées d’extinction.
La disparition des zones humides affecte aussi bien les populations que la planète : elles sont la principale, pour ne pas dire l’unique et seule source d’approvisionnement en eau douce et elles contribuent fortement à améliorer sa qualité. 40% des espèces de plantes et d’animaux de la planète y vivent ou s’y reproduisent. Les zones humides forment des boucliers naturels en absorbant les eaux de crues et en retardant l’apparition des sécheresses. Elles aident à faire face au changement climatique, en stockant par exemple d’importantes quantités de carbone.
Si l’on veut parvenir à une utilisation durable des zones humides, il faut s’attaquer aux causes profondes qui en expliquent la dégradation et la disparition et qui sont souvent dues à des interventions humaines, à savoir, entre autres : l’assèchement et le remblaiement à des fins d’agriculture ou de construction, la pollution, la surpêche et la surexploitation des ressources en eau, les espèces envahissantes et le changement climatique.
Trois mesures pour inverser
le déclin des zones humidesLe principal message de la Journée 2022 est de « valoriser, gérer, restaurer et aimer les zones humides » puisqu’il importe aussi de susciter une plus grande empathie envers ces écosystèmes en voie de disparition.
– Valoriser les zones humides - y compris dans les décisions politiques – c’est reconnaître la multitude d’avantages économiques, socioculturels et environnementaux et de biens et services qu’elles offrent et qui font appel à des solutions fondées sur la nature.
– Gérer les zones humides de manière rationnelle et préserver durablement la santé de ces écosystèmes est d’une importance cruciale : cela nécessite différentes mesures qui vont de l’adoption de nouvelles législations à l’élaboration de plans de gestion en passant notamment par la recherche scientifique et la sensibilisation du public.
– Restaurer les zones humides détruites ou dégradées implique de mieux comprendre les systèmes hydrologiques et si besoin est de les réhabiliter, de réintroduire des espèces végétales et animales adaptées à ces milieux aquatiques particuliers, de lutter contre toutes sortes de pollutions et de mettre en place des systèmes de surveillance.
– Voir le site de la Journée mondiale des zones humides : worldwetlandsday.org
d’où sont extraites les principales informations de cet article.
– Voir la présentation powerpoint de cette Journée 2022
