Chancelier d’État et donc, à ce titre éditeur de la Feuille d’Avis Officielle du canton, Robert Hensler a lui-même signé les prologue et conclusion de cette invitation à l’exploration, sinon à la redécouverte de douze de ces cours d’eau plus ou moins abondants.
« Arve, Drize, Aire ou Rhône, écrit-il, ont certes des liens de parenté et partagent parfois le même lit, il n’empêche que chaque cours d’eau a sa personnalité propre, tantôt féminine, tantôt masculine, avec des eaux glaciaires, torrentielles ou calmes… »
Cela dit, il avoue tout de même quelques regrets. Les berges des rivières genevoises ont subi bien des modifications au fil des décennies et, surtout, la qualité de leurs eaux laisse encore à désirer.
Cependant, depuis 1997, un programme de renaturation est à l’ordre du jour : « retrouver une eau de qualité, recréer des berges et des rives naturelles permettant à la flore et la faune de prospérer, maîtriser les débits et donner plus d’espace aux cours d’eau sont les principaux objectifs de ce projet ».
Cette ambition se traduit notamment dans des « contrats de rivières ». Il faut bien se rendre compte en effet que la majorité des cours d’eau de la région genevoise ont leur source en territoire français.
En clair, explique Robert Hensler, l’efficacité de la politique environnementale est proportionnelle à la qualité de la coopération transfrontalière. D’où l’adoption par Genève de cette formule de partenariat régional née en France.
On l’aura compris : les dix promenades proposées par la Feuille d’Avis Officielle invitent d’abord à la découverte de la nature. Mais elles se veulent aussi une initiation à son caractère fragile et aux moyens de faire barrage aux « dommages collatéraux » de l’urbanisation.
On aurait tort de croire que les balades au fil de l’eau sont réservées aux journées d’été. C’est même le plus mauvais moment pour partir à la découverte des rivières vu qu’elles sont en plein étiage et plutôt du genre maigrichon, quand ce n’est pas carrément « à sec » comme on l’a vu pendant la canicule de 2003. Découvrir les rivières, c’est de toute évidence un plaisir de toutes saisons… (bw)
Ces dix promenades qui font référence à des fiches-rivières éditées par le Service cantonal du programme de renaturation des cours d’eau et des rives sont également disponibles sur le site de l’État de Genève : Le Rhône, L’Aire, L’Allondon, L’Arve, La Drize, Le Foron, L’Hermance, La Laire, La Seymaz, La Versoix.
