Bloc-Notes

Des experts indépendants ont été mandatés par l’État du Valais pour étudier si le projet de 3e correction du Rhône, tel qu’il a été conçu, est le plus approprié pour répondre aux défis et besoins actuels. Ce vaste projet vise d’une part à garantir la sécurité des habitants et de leurs biens contre les crues et restaurer la dynamique naturelle du fleuve. Depuis son lancement en 2000 et le début des travaux en 2009, le contexte dans lequel il s’inscrit a fortement évolué. La décision d’analyser l’adéquation du projet à cette évolution fait par ailleurs écho à des questions récemment posées dans ce sens au Parlement cantonal.

Le changement climatique, lit-on dans le communiqué publié par le Département valaisan de la mobilité, du territoire et de l’environnement, "induit une augmentation des dangers et des risques qu’ils génèrent sur un territoire dont l’utilisation est toujours plus dense. Différents enjeux ont également pris de l’importance comme la gestion des sites pollués ou le souhait de mieux assurer à long terme le maintien des terres agricoles, via les surfaces d’assolement."

L’analyse confiée à ce groupe d’experts devra donc porter sur les éventuelles adaptations qui pourraient ou devraient être apportées à ce projet. Il s’agira également de tirer les enseignements des travaux réalisés jusqu’à présent. Les résultats de cette étude sont attendus avant l’été 2023. (Source : État du Valais)

– Voir le site officiel de la 3e correction du Rhône

Le numéro d’automne 2022 de "Lémaniques", le bulletin trimestriel de l’Association pour la sauvegarde du Léman (ASL), fait une large place aux "prestations multiples et inestimables offertes par le Léman". Jean-Marcel Dorioz, chercheur en sciences de l’environnement et vice-président de l’ASL, y propose un rapide mais intéressant inventaire des "services écosystémiques" rendus par le lac. Entendez par là, selon leur définition scientifique, "les utilisations par l’homme des fonctions écologiques de certains écosystèmes, à travers des usages et une réglementation qui encadrent cette utilisation".

Ces services se répartissent en trois catégories : ceux qui servent à l’approvisionnement (l’eau, les poissons, l’énergie hydraulique et thermique, et, dans un tout autre ordre, la navigation) ; ceux qui, immatériels, comprennent les activités culturelles, sportives et récréatives ; et ceux, absolument essentiels, qui permettent l’entretien et la régulation du milieu (telles la décantation et la filtration de particules en suspension, la digestion de matières organiques, etc.).

Certains de ces services sont pour ainsi dire délocalisés : le stock d’eau du Léman, par exemple, contribue à stabiliser l’hydrologie du Rhône à l’aval de Genève et lui fournit une eau d’une qualité relativement bonne. Et le plus petit dénominateur commun de tous ces services, note l’auteur de l’article, "c’est la bonne qualité retrouvée des eaux du lac. Elle permet le bon fonctionnement des services de régulation et d’entretien."

Reste que certaines évolutions du climat et des problèmes comme celui de l’approvisionnement en énergie risquent à l’avenir de bouleverser l’écosystème lémanique. On est pour le moment réduit à faire des hypothèses. La seule quasi-certitude, selon Jean-Marcel Dorioz, c’est que, "face aux contraintes qui s’annoncent massives, une autre relation entre le lac et la société émergera. Les atouts pour réussir cette transition sont la résilience de l’écosystème lacustre et, même au temps des selfies, les dynamiques sociales et culturelles qui rassembleront les gens autour du Léman." (bw)

Lémaniques
Bulletin de l’Association pour la sauvegarde du Léman (ASL)
n° 124 / septembre 2022
disponible sur le site de l’ASL

– Ce thème des services écosystémiques du Léman a également fait l’objet, dans la série des webinaires interactifs de l’ASL, d’une conférence de Jean-Marcel Dorioz qui a repris dans le détail les diverses informations de son article du bulletin Lémaniques. Cette conférence peut être visionnée directement sur youtube (durée : 1:07:34)

C’est l’un des constats posés par des chercheurs de l’Institut fédéral suisse des sciences et technologies de l’eau (Eawag) et l’École polytechnique fédérale de Zurich : les eaux usées industrielles, même traitées dans des stations d’épuration modernes, peuvent encore contenir des composés synthétiques issus de l’industrie pharmaceutique et chimique. En tout cas beaucoup plus (parfois jusqu’à 15 fois plus) que dans les eaux domestiques et avec un taux de concentration bien plus élevé.

Dans l’énorme quantité de substances qu’ils ont trouvées et analysées durant plusieurs mois dans les eaux à la sortie de onze stations d’épuration, les chercheurs ont décelé des composés toxiques présentant une menace pour la biodiversité aquatique. Certains d’entre eux ont une durée de vie très longue, peuvent s’accumuler dans les organismes ou favoriser par exemple la résistance aux antibiotiques.

Les chercheurs pointent du doigt le fait que de nombreuses substances échappent à toute surveillance parce qu’on ne les recherche pas et qu’on se contente d’analyser une liste standard de polluants. Autrement dit : les pratiques actuelles d’épuration des eau indistrielles ne sont pas suffisantes pour contrôler, voire améliorer la qualité de l’eau. (Source : Eawag)

Dans sa livraison de l’été 2022, Lémaniques, le bulletin trimestriel de l’Association pour la sauvegarde du Léman (ASL) propose une intéressante rétrospective historique des moyens de navigation sur le Léman.

Des premières pirogues taillées à l’herminette dans un tronc d’arbre aux bateaux à vapeur Belle Époque qui avec leurs roues à aubes sillonnent le Léman et depuis plus d’un siècle de part et d’autre de ses rives franco-suisses, en passant par les naus, bateaux plats à voile carrée, et surtout les célèbres barques aux voiles en oreilles, véritables symboles de l’identité lémanique, Christian Reymond, un passionné des voiles latines, retrace cinq millénaires de navigation sur le plus grand lac d’Europe occidentale.

Pendant plusieurs siècles, ce vaste plan d’eau d’origine glaciaire a servi de carrefour aux échanges commerciaux de toutes sortes qui se développaient entre le nord et le sud du continent. À cette époque-là, note le chroniqueur, Genève a même détenu une sorte de monopole lacustre grâce à une puissante corporation de bateliers. Jusqu’au jour où les routes et les chemins de fer ont pris le relais et révolutionné les réseaux de transport des voyageurs et des marchandises.

– Lémaniques, n°123, juin 2022.
Disponible en lecture et téléchargement sur le site de l’ASL

“Dès l’Antiquité, le Rhône s’impose comme un axe de transport incontournable entre la Méditerranée et le nord de l’Empire romain. Au fil des siècles, sur ses rives, les bateliers ont tissé leur propre culture, avec leurs savoir-faire, leurs croyances, leur parler propre.

Longtemps redouté pour ses crues violentes, le Rhône a été tour à tour corrigé, aménagé, oublié puis retrouvé. Utilisé pour le transport, l’hydroélectricité et l’irrigation, il fait depuis près de trente ans l’objet de campagnes de restauration écologique visant à le rendre à nouveau « vif et courant ».

Territoire mouvant aux visages multiples, le Rhône est un fleuve-patrimoine qu’il nous appartient aujourd’hui de ménager pour mieux vivre à ses côtés.”

(Sophie Boizard, rédactrice en chef de "L’Alpe")

AU SOMMAIRE :

– Vivre avec le fleuve
Les relations des hommes avec le Rhône ont été aussi tumultueuses que son cours. Histoire de la lente et continue appropriation du fleuve.

– L’autre Odyssée
Comment naviguait-on sur le Rhône durant l’Antiquité ? Reconstitution de la remonte jusqu’à Seyssel, un voyage aventureux qui durait plusieurs semaines.

– Le Rhône médiéval
Portrait du Rhône médiéval et de ses « riveyrands ».

– Portfolio Rhodanie
Portrait photographique des rives du fleuve, du glacier du Rhône à la Camargue.

– Sur les ailes de la colombe
La culture des mariniers a son langage propre, ses chansons, ses croyances, ses savoir-faire, son calendrier aussi qui suit les humeurs du fleuve.

– Génissiat, barrage-symbole
La naissance d’un géant de l’hydroélectricité, implanté sur le Haut-Rhône.

– Restaurer le Rhône
Comment retrouver un fleuve « vif et courant » et une plus grande biodiversité ? Les programmes de restauration écologique et hydraulique du Rhône.

– Des voiles, des toiles et du vin
Randonnée culturelle et gourmande sur la ViaRhôna entre Sablons et Tain-l’Hermitage.

“Le Rhône une civilisation fleuve”. Revue L’Alpe n°97. Éditions Glénat, avec le concours du Musée dauphinois et la Compagnie Nationale du Rhône. Grenoble, été 2022.